高橋園芸株式会社 - Vol.22　レモングラス

ハーブ講座

　新年あけましておめでとうございます。　ハーブ講座２回目の新年です。いろんなハーブをご紹介してきましたが、実践されていらっしゃいますか。まだなかなか出来なくて・・・とおっしゃる方は、今がいいチャンスですよ。新しい年です。気持ちを新たに挑戦してみましょう。と言っても、残念ながら季節的に無理ですね。今春から始めるために、今までのハーブ講座を見て、お好みのハーブをさがすことにしましょう。

今回はレモングラスをご紹介します。

レモングラス
英名remongrass　イネ科　多年草　学名Cymbopogon citratus
和名　レモンガヤ　

　ススキのような葉を持つレモングラスは、初めての方は一様に驚きの表情をします。そして、次には大きく深呼吸してその香りをいっぱい吸い込みにっこり・・・・　　その時の表情を見て、こちらも嬉しくなってきます。レモンの香りは果実のレモンだけではないのです。当然といえば当然ですが、私たちはそんなこと忘れがちですね。ハーブを育てているとそのようなことがたびたびです。

　原産地はインド南部～スリランカです。東南アジアを中心に、熱帯や亜熱帯地域で広く栽培されています。タイ料理に使われているのをご存知の方もいらっしゃるでしょう。地植えなら日当たりと水はけのよい場所にしますが、生育が旺盛ですので株間は６０ｃｍ以上必要となります。もちろん鉢植えでも栽培できますよ。植えつける苗の大きさに合わせて鉢を選びましょう。植え付け適期は晩霜の心配がなくなってからです。

　そして、２～３年もすると１株で６０ｃｍ位の大株になりますので、春４月頃に株分けを行います。一番問題なのは冬越しです。大株になると関西でも越冬が難しいことがありますが、１，２年の間は問題ないでしょう。寒い地方の方は１０月頃葉を刈り取って鉢上げし、５℃以上に保ちます。花の開花は残念ながら関西では望めません。原産地の熱帯地域で見てくださいね。

　レモングラスは暑い夏の期間にぐんぐんと生長します。株元から１０ｃｍ位で刈り取って利用します。温度が高い間はまた伸びてきますので、伸びたら早めに収穫すると収穫量が増えますよ。３回収穫したこともあります。収穫したレモングラスは、束にしてハンギング法で乾燥させます。
　茎葉にはレモンと同じシトラールが多く含まれています。大量に収穫できた時はハーバルバスなどがいいですね。そして一番はやはりハーブティーでしょう。フレッシュの葉を用いると、爽やかなグリーン色のティーになりますよ。すっきりした飲み心地は消化機能を高め、疲労回復や貧血にも効果があるようです。きっとレモングラスティーのファンの方も多くいらっしゃることでしょう。また、香りづけとして、スープやソースに加えたりします。そして、乾燥葉はハサミで切りポプリにしたり、そのまま三つ編みにしてリースにもできます。何年経ってもほのかな香りがしますよ。

キッチンリース

　レモングラスを使ってキッチンリースを作ってみましょう。お料理に使う乾燥ハーブやスパイスを
リースにし、台所の壁などに掛けると必要な時にすぐに使え、また装飾も兼ね一石二鳥ですよ。

材料

　リース台（乾燥レモングラス　又は蔓）　、シナモンスティック、唐辛子、ニンニク、スターアニス、
　乾燥ハーブ（ローズマリー、タイム、ベイリーフなど）

作り方の参考

① レモングラスを三つ編みにして丸くリース台を作る。

② 吊るす位置にラフィアを通す。

③ ニンニクにワイヤーやラフィアなどを通す。

④ シナモンスティックは、５ｃｍの長さに切り、２～３本をラフィアで束ねる。

⑤ ローリエ、唐辛子は３本位をワイヤーに通す。

⑥ 乾燥ハーブは２～３本の束にしてワイヤーで結ぶ。

⑦ 各パーツの下準備ができたら、リース台の好みの場所にワイヤーで取り付ける。

　写真のリースは少し大きくなりましたが、ご自分の都合よい大きさでいいですよ。レモングラスの中に乾燥ハーブを編み込んで、垂らして置くのも良さそうですね。きっといろんなリースができると、キッチンも楽しくなりますよ。

次回はローレル（ベイ）とブーケガルニです。